Бен-Гур. История Христа. Свыше 120 иллюстраций художников начала ХХ века

Льюис Уоллес (1827–1905) — американский писатель, юрист, государственный и военный деятель. Он родился в небольшом городке Бруквилл в штате Индиана. Льюис был вторым из четырех детей Дэвида Уоллеса, шестого губернатора штата Индиана, и его жены Эстер Тест, дочери члена Конгресса. Будущий писатель рано потерял мать и воспитывался мачехой, Зерельдой Сандерс. Религиозные убеждения Зерельды оказали влияние на мальчика, а сама женщина, вероятно, стала прототипом для матери его литературного героя Бен-Гура. В возрасте около шестнадцати лет Уоллес начал самостоятельно зарабатывать себе на жизнь, в то же время изучая право в адвокатской конторе своего отца. В 1846 году юноша в качестве добровольца участвовал в войне с Мексикой. Вернувшись домой, он завершил обучение и занялся собственной юридической практикой, а в 1852 году женился на Сьюзан Элстон; через год у пары родился их единственный сын. Семья поселилась в Крофордсвилле, и вскоре Уоллес был избран на двухлетний срок в Сенат Индианы от партии демократов. Когда разразилась Гражданская война, Льюис вступил в армию северян. Он принимал участие в масштабных сражениях и стал одним из самых молодых офицеров Северной армии, получивших звание генерал-майора. Уоллес не оставил службу и после окончания войны: в качестве члена военной комиссии он судил причастных к убийству президента Авраама Линкольна, а также занимался расследованием преступлений южан в лагере для военнопленных. В 1878 году Льюис стал губернатором территории Нью-Мексико, где в течение трех лет боролся со вспышками преступности. По окончании этого срока Уоллес получил новое назначение: президент Джеймс Гарфилд, восхищенный романом Льюиса «Бен-Гур», предоставил писателю возможность служить послом США в Османской империи. Это время стало одним из самых ярких периодов в жизни Уоллеса. Находясь в Константинополе, он активно собирал материалы для нового романа и демонстрировал глубокий интерес к местной культуре и истории. Результатом его трудов стал роман «Падение Царьграда».

Выйдя в отставку, Уоллес посвятил себя литературе. Прожив жизнь, полную знаменательных событий, он мог достоверно отразить полученные знания в своих произведениях. Именно его романы принесли ему мировую славу. Наиболее известный среди них — впервые опубликованный в 1880 году «Бен-Гур». Этот роман Льюис писал на протяжении семи лет. Его сюжет повествует о сложном пути еврейского юноши Иуды Бен-Гура, стремящегося освободить свой народ от гнета римлян. «Бен-Гур» мгновенно завоевал любовь читателя и достиг такой популярности, что по его мотивам вышло несколько экранизаций. В данном издании текст сопровождается иллюстрациями художников начала XX века.